Maxillaria schunkeana została odkryta w Brazylii, w stanie Espiritu Santo. Rośnie w lasach deszczowych u wybrzeża atlantyckiego, na wysokości 600 do 700 metrów. Jest niewielkim epifitem sympodialnym. Z wydłużonej pseudobulwy wyrastają pionowo dwa liście. Pęd kwiatowy z pojedynczym kwiatem pojawia się u nasady pseudobulwy i jest mniej więcej tak długi, jak wysoka jest pseudobulwa. Kwiat osiąga wielkość około 1 cm i jest koloru bardzo ciemno- purpurowego. Przy odpowiednim oświetleniu wydaje się być wręcz czarny. W Brazylii kwitnie w lipcu.
Nazwiska odkrywców pojawiają się również przy innych roślinach, na przykład w nazwie begonii odkrytej w Brazyli, w tym samym Espirito Santo w roku 1981: Begonia kautskyana.

U mnie Maxillaria schunkeana jest od września 2006, przywiozłam ją z wystawy w Berlinie. W orchidarium ma miejsce dość zacienione. Wygląda na to, że się zadomowiła. W grudniu zakwitła, teraz w maju na nowych pseudobulwach coś wyrasta, hmm... mam nadzieję, że są to pędy kwiatowe. A na razie - zdjęcia z grudniowego kwitnienia: